文/中時健康 編輯部
人的生命三元素:陽光、空氣、水,光居首位,原因在於陽光是世界萬物生命的源起,植物仰賴陽光才能行光和作用維持生機,人類則需要陽光促進新陳代謝、提升免疫力、維持內分泌系統正常運行。甚至,臨床實驗也證實,多曬太陽有益於減輕憂鬱症狀,使身心更健康。
早在西元前300~400年的戰國時代,就有平面鏡和凹凸面鏡的光學討論,但是較為正式的光學研究文獻則必須等到17世紀牛頓所提出的「粒子說」,而後陸續有海更士的「波動說」、麥克斯韋的「電磁說」和愛因斯坦的「光子說」等理論發表,直到1903年,丹麥的斯瑞伯芬生教授利用光治療皮膚疾病,證明光療對細胞具有正面的治療效果,不僅獲得諾貝爾獎,也開啟光療的研究。
由於光具有不需介質即能輕易穿透肌膚,以及產生熱效應的特性,可以使人體血液循環加速、增強組織修復、促進淋巴排毒,達到健康的平衡狀態。因此,廿世紀以來,不斷有科學家和醫療團隊投入大筆資源研究,希望善用光的能量,為人類帶來更優質的生活。
目前,光療的概念已被廣泛運用於醫療保健層面。尤其,美國太空總署(NASA)於2000年曾發表新聞,表示經由發光二極體(LED)所產生的動力光具有治療傷口的療效。同年,美國威斯康辛大學的動力光研究報告也指出,動力光利用特殊窄頻的波長刺激細胞,可使細胞生長速度加快五倍,確實具有修復和治療的功用。
另一方面,醫學美容產業也充分發揮光的特性和功能,發展出三種不同的型態。首先是最常聽到的「雷射光」,就是利用一種聚高能量的光束,具有穩定性高和不易擴散的特性,能在極短時間內透過單一波長放出能量,對皮膚組織產生微破壞,進而刺激肌膚再生和改善斑點,皮膚科常用的雷射種類,有二氧化碳雷射、紅寶石雷射、鉺雅克雷射、染料雷射、紫翠玉雷射等。以及「脈衝光」,其波長介於550~1200微米,分佈較雷射光廣泛,並藉由皮膚對不同光波的刺激產生不同反應,用於改善微血管病變、膚色不均、黑斑等肌膚問題。
另外還有「動力光」,透過低熱量高亮度的發光二極體(LED)發射單一波長,兼具雷射單一光束的強度和脈衝光溫和治療的優點,刺激真皮層纖維母細胞和膠原蛋白增生,使細胞達到自我修復的功能,進而改善細紋、毛孔粗大、青春痘痘等症狀。